Criceti

I criceti sono roditori di taglia medio piccola. Le loro dimensioni possono variare da i 5 cm di lunghezza e 14-20 gr. di peso del criceto di Roborowsky ai 15-20 cm e 85-150 gr. del criceto dorato. Sono coperti da una folta e morbida pelliccia, hanno occhi sporgenti, zampe corte e lunghi baffi dotati di sensibilità tattile che utilizzano per muoversi al buio. Una peculiarità dei criceti sono le guance, dotate di tasche guanciali utilizzate dai piccoli roditori per trasportare il cibo raccolto fino alla tana. Si espandono e, se riempite completamente di semi, si estendono fino al torace. Come tutti i roditori, hanno incisivi che non smettono mai di crescere. Gli incisivi inferiori sono più lunghi di quelli superiori.In natura esistono 18 diverse specie di criceti ma solo 5 sono adottabili in quanto le altre sono protette. Le 5 specie adottabili sono:

- il criceto russo (Phodopus campbelli), ... continua

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prosegui ... , di colore grigio striato, è tra i più vivaci e attivi;

- il criceto siberiano (Phodopus sungorus), originario delle steppe dell'Asia centrale;

- il criceto di Roborowskij (Phodopus Roborovskii), il più piccolo di tutti;

- il criceto dorato o criceto siriano (Mesocricetus auratus), il più lungo e anche il più socievole;

- il criceto cinese (Cricetulus barabensis), lungo e sottile.

I criceti si nutrono essenzialmente di semi di vario tipo, verdure (insalata, carote, finocchi) e frutta. Prediligono la frutta secca ma è consigliabile non dargliela più di due volte a settimana.I criceti, come tutti i roditori, tendono a rosicchiare tutto ciò che trovano. E' essenziale quindi, per evitare che facciano danni, tenerli in una gabbia, che deve essere solida e resistente ai morsi. Il fondo della gabbia va ricoperto di tutolo di mais depolverizzato oppure trucioli di legno. Il tutolo è composto da torsoli di pannocchie sgretolati, ideali per assorbire l'urina. Essendo prodotti di origine naturale, il criceto potrà anche ingerirli senza problema. E' essenziale che i trucioli o il tutolo non siano profumati perché creerebbero problemi al sensibile olfatto dei criceti. Nella gabbia vanno posizionati mangiatoie per il cibo secco e per il cibo umido, beverino a goccia, tana a forma di casetta, legnetti da rosicchiare e una ruota.