Pesci

Pesci è il termine generico per indicare un gruppo eterogeneo di organismi che vivono nell'acqua. Fanno parte della categoria dei vertebrati e hanno in comune delle caratteristiche fondamentali. Tutti i pesci hanno la temperatura del corpo subordinata da quella dell'ambiente in cui vivono. Il corpo è ricoperto da squame, gli arti (detti comunemente pinne) hanno la forma di palette e respirano generalmente per mezzo di branchie. Nonostante tutti i pesci siano dei vertebrati, non tutti hanno lo scheletro costituito della stessa sostanza: in alcuni esso è cartilagineo in altri è osseo. A seconda della costituzione dello scheletro, la classe dei Pesci viene suddivisa nelle due sottoclassi principali: "Selaci", ossia pesci con scheletro cartilagineo e "Osteitti", cioè pesci con scheletro osseo.

La stragrande maggioranza dei pesci, tanto d'acqua salata che d'acqua dolce, appartiene alla sottoclasse degli "Osteitti". Questi sono a loro volta suddivisi in due gruppi: quello degli "Attinopterigi" e quello dei "Crossopterigi". Al gruppo degli "Attinopterigi" appartengono oltre trenta ordini, che prendono generalmente il nome dalla specie più rappresentativa. Alcuni esempi sono i "Perciformi", pesci che vivono sia in acqua dolce, sia in acqua salata, come il tonno, l'orata la triglia. All'ordine dei "Cipriniformi" appartengono specie di acqua dolce come la tinca e la carpa. All'ordine dei "Gadiformi" appartengono pesci marini come il merluzzo e il nasello. Tutti i pesci invece che appartengono al gruppo dei "Crossopterigi", hanno la particolarità di avere oltre la respirazione bronchiale, anche quella polmonare, tipico dei pesci tropicali.